Ciclo do Ouro

 

Descoberta Acidental: O ouro foi descoberto em Minas Gerais em 1690, quando bandeirantes, em busca de índios para escravizar, encontraram pepitas de ouro em riachos.

Minas Gerais: O estado de Minas Gerais se tornou o principal centro de exploração do ouro, com a região das Minas do Ouro Preto, Mariana e Sabará se destacando.

Captação do Quinto: A Coroa Portuguesa instituiu o "quinto", que era a cobrança de 20% sobre toda a produção de ouro, o que gerou uma intensa fiscalização e controle sobre a mineração.

Cidades de Ouro: Cidades como Ouro Preto e Mariana cresceram rapidamente, tornando-se importantes centros urbanos e culturais, com igrejas e construções barrocas que são Patrimônio da Humanidade.

Mão de Obra Escrava: A mineração de ouro dependia fortemente do trabalho escravo. Milhares de africanos foram trazidos para trabalhar nas minas e nas lavouras que sustentavam a economia local.

Vida nas Minas: As condições de vida nas regiões mineradoras eram difíceis, com trabalhadores enfrentando doenças, exploração e a constante vigilância das autoridades.

Inovações Técnicas: O ciclo do ouro levou ao desenvolvimento de novas técnicas de mineração, como a lavagem de cascalho e o uso de mercúrio para separar o ouro.

Declínio Rápido: O Ciclo do Ouro entrou em declínio no final do século XVIII devido à exaustão das minas, à queda dos preços do ouro e à descoberta de novas fontes de riqueza, como o café.

Movimento de Revolta: O descontentamento com a pesada tributação e a exploração levou a revoltas, como a Inconfidência Mineira em 1789, que foi um dos primeiros movimentos pela independência no Brasil.

Legado Cultural: O Ciclo do Ouro deixou um rico legado cultural, visível na arquitetura colonial, nas festas populares e nas tradições que ainda persistem nas cidades históricas de Minas Gerais.